Persbericht Departures

Biografie Benjamin Hulett

Biografie Alexander Soddy

Over Saphrane Records

Persfoto's

Hoes Departures

Recensies 

Persbericht Vision Fugitives (2009)

Reizen is onlosmakelijk verbonden met de mens: sinds onze eerste stappen buiten Afrika is reizen een bron van inspiratie voor velen. Het is ook het thema van de nieuwe cd van de Engelse tenor Benjamin Hulett, die niet alleen een persoonlijke keuze maakte uit het werk van Engelse componisten, maar zelf ook opdracht gaf tot een compositie die hier als wereldpremière wordt uitgevoerd.

De jonge Britse tenor Benjamin Hulett maakt met zijn nieuwe cd een krachtig statement. Hij gebruikt de term ‘Departures’ in meerdere betekenissen: het vertrek als start van een reis, een cd die voor hem en pianist Alexander Soddy een nieuw begin in hun carrière vormt. Een andere betekenis wordt ten slotte gevonden in het thema van de componist die teksten gebruikt die niet in zijn eigen taal geschreven zijn en daarmee een nieuw uitgangspunt vormen.
Deze combinatie van repertoire en thematiek is nieuw en gedurfd. Daarnaast heeft Hulett opdracht gegeven tot een nieuwe compositie om dit thema verder uit te werken: The Joys of Travel Op. 124 werd in 2009 door de Engelsman Giles Swayne geschreven en wordt hier als wereldpremière uitgevoerd.

De grote kracht van Hulett is - naast zijn indrukwekkende vocale en lyrische kwaliteiten - de wijze waarop hij dit thema vormgeeft en de diverse composities tot een geheel weet te smeden. Hij heeft, anders dan op zijn veelgeprezen album ‘Visions Fugitives’, alle ruimte voor zijn eigen interpretatie. Samen met pianist Alexander Soddy, met wie hij hoorbaar een goede muzikale band heeft, vormt hij een opmerkelijk harmonieus en evenwichtig duo.

Benjamin Hulett zelf over ‘Departures’:
‘For my finals recital I put together a programme called ‘An Englishman Abroad’. The concept was simple: to feature some works by English composers written in languages other than their own. Ten years later it dawned on me that I was the Englishman abroad as I was living in Germany and singing at the Hamburgische Staatsoper. Together with one of the other Englishmen at the opera, the fine conductor Alex Soddy, in whose house conducting debut I had participated as Tamino, we refined the programme and embraced the notion not only of language, but of the act of travelling itself.
As two young musicians we also felt that the opportunity to record and perform this programme was a new beginning in our lives. A departure, if you will. The title found us and the more we began to embark on our new journeys, the more apt it became.’

De gevierde jonge Britse tenor Benjamin Hulett was solist in de Hamburgische Staatsoper van 2005 tot 2009. Hij oogste niet alleen daar veel succes in lyrische rollen, maar ook in  München, Wenen, Salzburg en Groot Brittannië. In Nederland was hij al diverse malen te horen, o.a. in de Zaterdagmatinee, onveranderlijk met lovende recensies. Hij studeerde koorzang aan het gerenommeerde New College in Oxford en opera aan de Guildhall School of Music and Drama in Londen.

De Britse pianist en dirigent Alexander Soddy heeft snel een prominente plek veroverd bij de voorhoede van jonge muzikanten. Hij is Kapellmeister van het Hamburgs Filharmonisch Orkest en wordt steeds vaker gevraagd door de grote opera’s in Europa. Hij studeerde koorzang aan het Magdalen College in Oxford, aan het Selwyn College in Cambridge en de National Opera Studio.

Titel: Departures
uitvoerenden: Benjamin Hulett (tenor), Alexander Soddy (piano)
componisten:

• Lennox Berkeley (Tombeaux Op. 14)
• Roger Quilter (Four songs of Mirza Schaffy Op. 2)
• Giles Swayne (The Joys of Travel Op. 124)
• Benjamin Britten (Quatre Chansons Françaises)
• Ralph Vaughan Williams (Songs of Travel)

label: Saphrane Records
artikelnummer: S 62611
releasedatum: 4 oktober 2010
            
Ook verschenen van Benjamin Hulett & 440Hz: Visions fugitives (Saphrane Records, S 62604)

The British pianist and conductor Alexander Soddy has quickly established himself at the forefront of young musicians.

Born in 1982, he studied as a chorister at Magdalen College, Oxford and conducting and piano at the Junior Royal Academy of Music. He was subsequently awarded a choral scholarship, studying Musicology at Selwyn College, Cambridge University. A position as a repetiteur followed at the National Opera Studio in London where he was supported by the Friends of Covent Garden and the Scottish Opera Endowment Trust.

Alex has worked as a repetiteur for the Royal Opera House, Covent Garden and as an accompanist at many venues and festivals around the world including Wigmore Hall, performing with many prominent artists including the tenor Michael Schade and prize-winning bassoonist Christian Kunert.
Since 2005 Alexander has been engaged at the Hamburg State Opera, first as a repetiteur and then as musical assistant to Simone Young. Quickly promoted to Kapellmeister, Alexander regularly conducts the Hamburg Philharmonic Orchestra at the Hamburg State Opera where he has worked with singers such as Deborah Polaski, Falk Struckmann, Placido Domingo, Lisa Gasteen, John Treleaven, Franz Grundheber, Wolfgang Koch and Michael Schade. His repertoire at Hamburg includes Die Zauberflöte, L’elisir d’amore, Il Barbiere di Siviglia, Hansel und Gretel, Das Gehege, Oscar Strasnoy’s new opera Le Bal as well as directing the International Opera Studio in productions of Cavallís La Calisto, contemporary operas by Christian Jost and John Tavener and Rameau's Les Indes Galantes.

Saphrane is een nieuw label van Music & Words, dat zich richt op wereldmuziek, jazz en  klassieke muziek. Ook crossovers tussen deze genres vinden hun plek op dit eigenzinnige label.

Benjamin Hulett 

(c) Photo Hans Lebbe for HLP Images

(c) Photo Hans Lebbe for HLP Images 

Alexander Soddy

** Recensies Visions Fugitives:

'De hallucinerende orkestliederen van de non-conformist Britten lijken de Engelse tenor Benjamin Hulett op het lijf geschreven. Hij weet de aan waanzin grenzende expressie en het melancholieke fatalisme in de gedichten van Rimbaud prachtig weer te geven, terwijl de partituur toch echt veel eisen stelt (…) Met de bewerking voor strijkorkest van Prokovjevs Visions Fugitivesbewijst [440Hz] volledig zijn bestaansrecht.' (Klassieke Zaken)

'Deprachtige liederen worden sensibel gezongen door de jonge Britse tenor Benjamin Hulett, met een sprankelende begeleiding van 440Hz (...). De twintig dromerige miniatuurtjes klinken eveneens wondermooi. Een aanrader!' (Akkoord)

** Recensies van Benjamin:

In Britten's  Turn of the Screw in Opera North (Leeds, oktober 2010):
‘The most exciting singing of the evening comes from Benjamin Hulett, shaping the Prologue elegantly and singing Peter Quint with an intensity matched by his fellow ghost Miss Jessel (Giselle Allen).’ Ron Simpson - Whatsonstage.com

‘Hulett sets the standard vocally with an exemplary account of the Prologue’ Andrew Clements - The Guardian

‘Benjamin Hulett is one of the most seductive-sounding Quints I have heard’ Andrew Clark -  Financial Times

‘Strong performances from Benjamin Hulett's dangerously clean-cut Quint’ Richard Morrison - The Times (*****)

‘Benjamin Hulett is both seductive and repellent as Quint.’ Rupert Christiansen - The Telegraph(*****)

‘Benjamin Hulett's Prologue and Quint... are already notably well sung’ George Hall - The Stage

Overige recensies:

'Beethovens Missa solemnis werd vandaag (28/11/09) prima verzorgd uitgevoerd tijdens de ZaterdagMatinee in het Concertgebouw. Waar het naar mijn idee echter aan ontbrak, was passie. Alleen van tenor BenjaminHulett ging mijn hart sneller kloppen. (Operamagazine.nl)

The other two male soloists, tenor Benjamin Hulett and Australian baritone Derek Welton both sang strongly, the former showing plenty of vocal muscle in the recitative Comfort ye  and the following air Every valley shall be exalted. His vocal strength, emotional expressiveness and  good diction  carried  on throughout the evening. (www.musicweb-international.com, concert review Handel Messiah 2009)

The soloists are all excellent. (...) Benjamin Hulett’s firm lyric tenor voice is a great pleasure to hear. (www.arkivmusic.com, album review Handel Messiah)

Ashley Holland and Benjamin Hulett spar impressively in the central billiard scene. (The Guardian, concert review Lortzing The Poacher, 2008)

The tenor Benjamin Hulett and baritone Stephan Loges made a perfect singing partnership.
(...) they excelled in their rendition of the Sanctus, in particular the Amen, which sounded fabulous. (www.edinburghguide.com)

The big treat among this year's soloists is British tenor Benjamin Hulett, making his Toronto debut. His rich, full timbre and dramatic delivery compelled attention. (www.thestar.com, concert review Handel Messiah, 2010)

Young British tenor Benjamin Hulett is (...) now based in Germany and his warm, agile voice has been noticed there in a range of baroque and classical repertoire. At the Waterfront Hall last night his ease of production was particularly noticeable in the Part Two recitatives and arias such as “Behold and see if there be any sorrow” with some lovely unforced high notes being balanced by darker lower tones.
(www.operatoday.com, concert review Handel Messiah, 2010)

Benjamin Hulett and Peter Harvey are also appropriately commanding in this performance. Hulett is still relatively new to the early music scene but performs an impressive pair of arias at the beginning of the work and an especially touching 'Behold and see, if there be any sorrow'in the second part. (www.musicalcriticism.com, concert review Handel Messiah, 2010)
Van de vier solisten sprongen vooral de invallende alt Maria Streiffert en tenor Benjamin Hulett eruit (klassiekemuziek.blogspot.com)

“All deserved credit for their contributions, but none more so than the echoing, virtuosic pair of tenors, Benjamin Hulett and Thomas Hobbs’ (Monteverdi Vespers, Birmingham Post 2007)

Visions fugitives - Vluchtige visioenen

Roes en extase, hallucinatie en droom: rond de eeuwwisseling van 1900, het fin de siècle, ontdekken dichters de wereld van het onderbewuste. Het is het tijdperk van de literaire décadence, het symbolisme en de Jugendstil. Arthur Rimbaud, de jong gestorven held van een hele Franse dichtersgeneratie, en de Russische symbolist Konstantin Balmont inspireerden Sergej Prokofjev en Benjamin Britten tot muzikale meesterwerken.

Samen met Rimbaud daalt componist Benjamin Britten in Les illuminations af in de onderwereld en de smerige ingewanden van een drukke stad (‘Villes’); bezingt hij de schoonheid en het verval van het lichaam (‘Being Beauteous’) en de lustvolle ontmoeting van twee dijen tijdens een liefdesnacht (‘Antique’). Britten volgt de dichter door hemel en hel.

Sergei Prokofjev ontleende de titel van zijn werk Visions fugitives aan een gedicht van Konstantin Dimitriev Balmont, een Russische dichter die zich rond 1915 op het hoogtepunt van zijn carrière bevond. Prokofjevs confrontatie met Balmonts donkere metaforenrijke gedichten resulteerde in een cyclus van twintig karakteristieke dromerige miniatuurstukken, Visions fugitives  – ‘vluchtige visioenen’ –, voor piano. De pianosuite bevat alle technieken en uitdrukkingsmiddelen die Prokofjev tot dan toe had ontwikkeld. Het is niet alleen een hoogtepunt in Prokofjevs eerste ‘wilde’ scheppingsperiode, maar ook een mijlpaal binnen de pianoliteratuur. In deze concertregistratie klinkt Prokofjevs beroemde pianosuite in een strijkersbewerking van de Russische violist en dirigent Rudolf Barshai.

Benjamin Hulett is een gevierde jonge Britse tenor, die met Visions Fugitives een van zijn eerste cd’s op de markt brengt.

440Hz, o.l.v. concertmeester Charlotte Potgieter, is een nieuw, bevlogen en ambitieus strijkersensemble, samengesteld uit strijkers van het Rotterdams Philharmonisch Orkest. Het uitgevoerde repertoire reikt van barok tot en met hedendaagse composities.

Visions Fugitives is een bijzondere cd-productie. De werken van Britten en Prokofiev vormen onder het motto ‘vluchtige visioenen’ (hallucinaties, dromen, verlangens) een mooie eenheid, zowel in muzikaal als poëtisch opzicht. Het is tevens de presentatie van het nieuwe strijkersensemble 440Hz én een live geregistreerde opname van Hulett, die internationaal steeds meer van zich doet spreken.

Visions Fugitives is live opgenomen tijdens het Gergiev Festival in 2008 en zal worden gepresenteerd tijdens de editie van 2009.

Benjamin Hulett zingt bovendien op 5 september tijdens de Zaterdagmatinee in het Concertgebouw.

Titel: Visions fugitives

componist: Benjamin Britten, Sergei Prokofiev

uitvoerenden: Benjamin Hulett (tenor) & 440Hz

label: Saphrane Records

artikelnummer: S 62604

releasedatum: 1 september 2009